ถ้าอยากเลี้ยงแมวสำหรับกำจัดหนู แมวอเมริกันช็อตแฮร์ ถือว่าตอบโจทย์อย่างมาก เพราะแข็งแรง คล่องแคล่วและมีสัญชาตญาณนักล่าเต็มเปี่ยม เป็นแมวที่อยู่คู่การสร้างแผ่นดินสหรัฐอเมริกา ซึ่งการจะเลี้ยงแมวอเมริกันช็อตแฮร์ แม้ลักษณะจะเป็นแมวลุยๆ แต่ก็มีข้อปฏิบัติและข้อควรระวังต่างๆที่ควรรู้

ถิ่นกำเนิดของแมวอเมริกันช็อตแฮร์

          อเมริกันช็อตแฮร์ มีต้นกำเนิดมาจากยุโรปและล่องเรือพร้อมกับผู้อพยพมายังแผ่นดินสหรัฐอเมริกาในช่วงสร้างประเทศ แต่คาดว่าบรรพบุรุษของแมวพันธุ์นี้ อาจจะเป็นแมวสายพันธุ์บริติชช็อตแฮร์หรือแมวสายพันธุ์ยุโรป อเมริกันช็อตแฮร์ถูกพัฒนาสายพันธุ์ในสหรัฐอเมริกา จึงถือเป็นแมวพื้นเมืองของประเทศสหรัฐอเมริกา

ลักษณะของแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์

          ลักษณะของแมวอเมริกันช็อตแฮร์จะมีขนสั้น หนาและเส้นขนแน่น ลำตัวมีขนาดกลางและมีมัดกล้ามเนื้อที่แข็งแรง หูกางตั้ง ตาโตรี เหมือนผลอัลมอนด์ หน้าผาโค้งนูน ลำคอหนา โดยตัวผู้จะมีน้ำหนักประมาณ 2-5 กิโลกรัม ส่วนตัวเมียจะมีน้ำหนักตัวประมาณ 2-6 กิโลกรัม ตามลักษณะกายภาพ ตัวเมียจะตัวเล็กกว่าตัวผู้ แต่อาจจะสามารถอ้วนกว่าได้

          ลวดลายของอเมริกันช็อตแฮร์เป็นสิ่งที่โดดเด่น เพราะมีถึง 80 ลาย  ทั้งลายสีล้วน ลายกระดองเต่า ลายCalico ลายTabby และลายแบบไล่สี (Shaded) จะทำให้ราคาแมวอเมริกันช็อตแฮร์สูงขึ้นตามลวดลายที่ชัดเจนและหายาก ส่วนสีนั้น หลายคนตั้งคำถามว่าอเมริกันช็อตแฮร์มีกี่สี  ซึ่งจริงๆแล้ว อเมริกันช็อตแฮร์จะมีสีได้หลากหลาย ตั้งแต่ขาว ดำ ครีม เงิน ทอง น้ำตาล  สี Camero สี Bluecream และสีควันบุหรี่

สิ่งที่ควรระวังเมื่อเลี้ยงแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์

          แมวสายพันธ์อเมริกันช็อตแฮร์มีความเสี่ยงเป็นโรคหัวใจสูงที่สืบทอดตามพันธุกรรม เพราะแมวพันธุ์นี้สภาวะกล้ามเนื้อหัวใจหนา (Hypertrophic Cardiomyopathy : HCM) ซึ่งกล้ามเนื้อที่หนา จะหด-คลายตัวช้า สูบฉีดเลือดได้น้อยกว่าแมวพันธุ์อื่นๆ ก่อนจะตัดสินใจเลี้ยงอเมริกันช็อตแฮร์ จึงควรสืบค้นประวัติของแมวที่จะเลี้ยงว่ามาจากแมวพ่อพันธุ์แม่พันธุ์ที่มีประวัติความเสี่ยงโรคหัวใจหรือไม่ และควรดูแลรักษาสุขภาพให้ดีอยู่เสมอ หมั่นตรวจสุขภาพประจำปีเพื่อป้องกันโรคหัวใจ

          นอกจากโรคหัวใจ ยังมีโรคผิวหนังและเชื้อรา เพราะภูมิคุ้มกันเชื้อราต่ำ จึงควรดูแลความสะอาด  ความอับชื้นในที่นอนแมว กระบะทรายแมวและหมั่นหวีขน จะช่วยป้องกันเชื้อราได้

การผสมพันธุ์และการทำหมัน

          การผสมพันธุ์แมวอเมริกันช็อตแฮร์นิยมผสมในสายพันธุ์เดียวกัน ซึ่งจะได้ลูกแมวอเมริกันช็อตแฮร์พันธุ์แท้ หรือผสมข้ามสายพันธุ์กับแมวบริติช ช็อตแฮร์ และ แมวสกอตติชโฟลด์ เพราะเป็นสายพันธุ์ที่มีต้นกำเนิดใกล้เคียงกัน ซึ่งถ้าลูกแมวที่เกิดจากการผสมอเมริกันช็อตแฮร์เข้ากับแมวบริติชช็อตแฮร์ แมวเปอร์เซีย หรือ พันธุ์อื่นๆ จะถือว่าเป็นลูกผสม ไม่มีชื่อเรียกสายพันธุ์ แต่ถ้าผสมกับแมวสกอตติชโฟลด์ ลูกที่เกิดมาจะเป็นสกอตติชโฟลด์ 

          แมวพันธุ์อเมริกันช็อตแฮร์ที่เหมาะกับการนำมาผสมพันธุ์คือ อายุ 1 ปีขึ้นไป และสามารถทำหมันได้ตั้งแต่ 4 เดือนขึ้นไป แต่หลังจากทำหมัน แมวจะมีรูปร่างอ้วนง่ายขึ้น จึงควรดูแลความคุมน้ำหนักแมวหลังทำหมัน